Bueno para unos, malo para otros

El stress que el cerebro produce para nuestra defensa y la mejor reacción ante situaciones anómalas, puede producir daños en aquellos organismos que no estén en buenas condiciones físicas.

Investigadores dela Boston University School of Medicine (BUSM), utilizando modelos experimentales, han demostrado que la adenosina (Un metabolito que se descarga en el torrente sanguíneo como respuesta a una agresión inflamatoria o al stress), interrumpe el proceso de adipogénesis, cuando las células grasas (adipocitos) jóvenes se transforman en adultas.

Por estudios previos, se sabe que la “adipogénesis” desempeña un papel clave manteniendo una homeostasis saludable de las grasas, manteniendo los adecuados depósitos grasos en las células, de forma que estas no presenten altos niveles en sangre. El estudio actual indica que la respuesta del cuerpo al stress, estancando el desarrollo de adipocitos, podría hacer más daño que provecho en condiciones de obesidad o de altos niveles de grasa en sangre.

El proceso se interrumpe por un (recientemente hallado) identificador de los receptores de adenosina, el: A2b adenosine receptor (A2bAR) que actúa sobre un factor de las "células madres" llamado KLF4, que regula el sostenimiento de las "células madre".  

“Puede parecer ilógico, pero nuestro cuerpo necesita de los tejidos grasos para su buen funcionamiento  y determinados procesos bioquímicos son necesarios para que esto se realice.” Dice Katya Ravid, DSc/PhD, professor de medicina  y bioquímica en BUSM y  director of the Evans Center for Interdisciplinary Biomedical Research que dirigió el estudio. “ Nuestro estudio sugiere que un mal funcionamiento por causa del stress y puede interrumpir el proceso de desarrollo de los tejidos grasos lo que puede tener un impacto negativo en los procesos dependientes que regulan la buena homeostasis de las grasas. 

Los aceites de pescado,

reducen el declive cognitivo y mejoran la memoria.

Síntesis:

Investigadores del "Rhode Island Hospital"  revelan en un estudio  que el consumo  habitual de suplementos de aceites de pescado, está asociada  con una reducción significativa del declive cognitivo y la atrofia cerebral de adultos mayores. El estudio examina la relación entre los suplementos de aceite de pescado, el "seguimiento por neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer" e indicadores del declive cognitivo. El Journal “Alzheimer's & Dementia”  ha publicado on-line un adelanto de los hallazgos obtenidos.

“Al menos a una persona sobre diez, se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer y a pesar de los esfuerzos, todavía no hemos hallado cura para esta tan difundida y debilitadora enfermedad.” Afirma el investigador principal Lori Daiello, (PharmD), Del “Alzheimer's Disease and Memory Disorders Center” en el “Rhode Island Hospital”.

“El sector, cuenta con numerosos estudios que buscan un mejor tratamiento para las personas que sufren la enfermedad de Alzheimer. Investigar formas para prevenir la enfermedad y retardar el declive cognitivo es por tanto, de suma importancia”.

En este estudio retrospectivo, unos adultos mayores, incluidos en el seguimiento por neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer, fueron calificados con test neuropsicológicos y MRI (Imagen cerebral por resonancia magnética) cada seis meses. El grupo se componía de 229 adultos mayores cognitivamente normales, 397 que estaban diagnosticados con disfunción cognitiva leve y 193 con enfermedad de Alzheimer.

Se  encontró que el uso de suplementos de aceites de pescado  durante el estudio, se podía asociar con apreciablemente menores tasas de  declive cognitivo medido por la escala “Alzheimer's Disease Assessment  (ADAS-cog)”, Pero estas mejoras sólo se observaron  en el grupo de participantes que no tenían demencia senil en el momento de empezar el estudio.

Así mismo la serie de imagines tomadas durante este estudio, mostraron que los participantes con cognición normal y que hacían un mayor uso de los suplementos de aceites de pescado, sufrían menor encogimiento del cerebro en áreas neurológicas clave, comparándolo con aquellos que no tomaban los suplementos.

Esta noticia es una más de las que ayudan a paliar los efectos de la enfermedad de Alzheimer. Pero no nos creamos que por tomar aceites de pescado, todo se va a arreglar. Nuestro cerebro lo que necesita es una dieta equilibrada y sin tóxicos. Aunque algunas alimentos contribuyen al equilibrio más que otros, si tomásemos demasiadas cantidades de ellos, romperíamos el equilibrio el cerebro se resentiría por la falta de otros elementos.  

PERSEGUIR OBJETIVOS

Sumario:

Cuando las personas renuncian a  bienestar o placeres actuales  para obtener una recompensa a largo plazo, como estudiar en cursos nocturnos renunciando a pasar tiempo con la familia o amigos, tendrán más éxito al alcanzar sus metas y renunciar a las tentaciones; si en vez de pensar en el panorama general de porqué hacen las cosas, se centran en el aquí y ahora,

Según los autores  Ravi Mehta (University of Illinois at Urbana- Champaign), Rui (Juliet) Zhu (Cheung Kong Graduate School of Business), and Joan Meyers-Levy (University of Minnesota):”Hasta ahora las investigaciones sobre los logros personales se habían centrado en como cada uno ajusta sus objetivos a corto o a largo plazo. Nosotros estábamos interesados en ver cómo (estando centrados en uno mismo), puede ayudar o dificultar la habilidad para vencer tentaciones y distracciones el estar inmerso en “el panorama general” o en el “Aquí y ahora”.

En el estudio se ofreció golosinas (M&M) a dos grupos de participantes unos mirándose a sí mismos en un espejo y otros no. Se les hicieron preguntas sobre sus familias y amigos y en cómo mejorar la salud. Los participantes centrados en sí mismos viéndose en un espejo, comieron más golosinas cuando las preguntas eran sobre temas más generales (cuidado de la salud). Por el contrario los sujetos que no estaban centrados en sí mismos, tomaban más golosinas al preguntárseles por la familia y los amigos.

“Si una persona, no se centra en uno mismo o no piensa en sus comportamientos típicos, pueden pensar en el panorama general que evoca ideas universales que la sociedad nos enseña sobre la importancia de comportarse sabiamente y actuar responsablemente”. Concluyen los autores.

control de neuronas individuales

13/X/2011 

Leído enhttp://ecodiario.eleconomista.es/

“La revista Journal of Neuroscience ha desvelado los resultados de un curioso estudio en el que se confirma que las personas más distraídas tiene habitualmente una mayor cantidad de materia gris en el lóbulo parietal”.

Los lóbulos parietales realizan una importante labor de integración de los estímulos de información de los sentidos de distintas partes del cuerpo, proporcionándonos la orientación espacial, el reconocimiento de los números y sus relaciones y la información precisa para manipular objetos. Esto quiere decir que esta zona cerebral encamina la información y su relevancia hacia los núcleos de los lóbulos frontales responsables de la consciencia (atención a lo que hacemos, decimos, etc.) y si las neuronas de un individuo en este lóbulo son mayores y con más conexiones que la mayoría, los nódulos de la consciencia recibirán más información y de distintos sitios, lo que dificulta la concentración.

Música y Neuroplasticidad

Calambres cognitivos.

Los estudios realizados por investigadores de la Northwestern University y que serán publicados en el número del 20 de Julio de la revista Nature Reviews Neuroscience demuestran que el aprendizaje musical o simplemente el disfrute frecuente y/o continuado de la música potencian la capacidad de las personas de distinguir la información sensorial relevante y abstraerse de los demás estímulos ambientales (Leer un libro en un ambiente concurrido), también demuestran un aumento de otras funciones cognitivas como aprendizaje, memoria o mayor plasticidad en ciertas áreas de la corteza pre-frontal.

Según el investigador Jacob Jolij Meurs Maaike, del Departamento de Psicología de la Universidad de Groningen. la música afecta a los estados de ánimo sino tambien al mejor funcionamiento de la mente, como demuestran sus estudios en que sometiendo a diversas pruebas a dos grupos de estudiantes, los resultados medios eran sensiblemente superiores en aquellos que habían realizado las pruebas mientras oían música (En especial de autores clásicos y como pieza estrella el Canon de Pachebel) que haquellos que realizaron sus ejercicios en silencio.


Desde hace años se comenta y discute el llamado "Efecto Mozart" según el cual aumentaría la memoria y otras capacidades cognitivas de los niños al oir música de este autor. Estudios más completos demuestran que el efecto Mozart desaparece en su mayor parte (entre75 y90%) incluso en un plazo tan corto como veinte minutos.


De estos experimentos, otros menores y los conocimientos que tenemos sobre el funcionamiento del cerebro podemos deducir: 
         La música acompasada, desde los ritmos más primitivos a las más sofisticadas fugas, actúa sobre el sistema límbico que es la estructura fundamental que nos permite relacionarnos con el mundo exterior, memorizar, concebir nuestras emociones y es el núcleo central del llamado sistema endógeno de recompensa (endogenous reward system).
         El sistema endógeno de recompensa aunque basado en el sistema límbico posee unas conexiones bioquímicas por neurotransmisores, fundamentalmente las mono-aminas (Dopamina)  que parten del Área tegmental ventral (VTA) pasando por el Núcleus acumbens van hasta diversas áreas del lóbulo Pre-frontal que es donde se encuentran la mayor parte de las funciones cerebrales más desarrolladas.


 A partir de estos datos colegimos que la música aumenta la recompensa (Placer) endógena que se obtiene al utilizar ciertos circuitos de la corteza pre-frontal y debido a la mayor recompensa las funciones de esos circuitos se desarrollan más eficazmente (El contento que se produce al exponer un tema que conocemos perfectamente, al resolver un problema matemático, etc.). Pero esa recompensa no se mantiene en el tiempo por lo que el efecto Mozart se acaba. Pero si la música frecuentemente ha estado proporcionándonos placer se habrá reforzado el sistema endógeno de recompensa para acometer las funciones cognitivas superiores y además los circuitos neuronales que las sustentan, se habrán "afinado" y será mayor la eficacia de estos y mejores los resultados en nuestra mente.



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A vueltas con la multitarea.

Multitarea con la edad: Retomo la noticia publicada en este blog el día 24 de Abril del corriente.

"Desarrollar varias tareas al mismo tiempo, (atender a una conversación mientras se contestan unos e-mails, anotar mentalmente donde dejamos el coche en el aparcamiento mientras recogemos nuestras cosas y lo cerramos) resulta cada vez más difícil  a medida que se van cumpliendo años y aunque todo el mundo lo achaca a problemas de la memoria de trabajo, estudios realizados  por investigadores de la “Universidad de California en San Francisco” y publicados en  la revista “Proceedings of the National Academy of Sciences.” Afirman que el problema es de la interacción de la atención con la memoria de trabajo «Nuestros trabajos sugieren que el impacto negativo de la multitarea en la memoria a corto plazo no es necesariamente un problema de memoria en sí, sino el resultado de una interacción entre la atención y la memoria», explica el autor principal del estudio, Adam Gazzaley. Por lo tanto de las conexiones dos áreas del cerebro de los participantes, la corteza visual y la corteza pre-frontal."

 Ante estos descubrimientos nos podemos plantear la disyuntiva de qué es mejor entrenar la habilidad “multitarea” o la facultad ejecutiva de “secuenciación”.

 Desde el punto de vista de la eficacia, de los estudios psicológicos realizados, se desprenden dos conclusiones,

1.     No hay diferencias sensibles en el tiempo necesario para ejecutar dos o más tareas conjuntamente al necesario para ejecutarlas una detrás de otra.

2.     La perfección de las tareas desarrolladas simultáneamente (Estilo y claridad de los e-mail, comprensión y recuerdo de las conversaciones) disminuye sensiblemente, en algunas tareas hasta el 50%.

 Los clásicos ya aconsejaban con la frase latina Age quod agis,"haz lo que haces". Esto no quita que algunas veces sea imprescindible hacer dos tareas simultáneamente, (Mirar un mapa cuando estamos conduciendo por un barrio o autopista desconocidos y no podemos parar en ningún sitio, restañar una herida mientras consolamos a nuestro hijo que se ha caído de la bicicleta).

La consecuencia para programar nuestros ejercicios mentales sería entrenar la secuenciación y la planificación para así desarrollar nuestras tareas más eficientemente y en el mismo tiempo y desarrollar el hábito de planificación al empezar una actuación que exija desarrollar varias tareas, (aprendernos el camino antes de ponernos en marcha para ir a algún sitio  o en la gasolinera hasta la próxima parada).

Autoplasticidad cerebral

3 de mayo de 2011

¿Qué es la AUTOPLASTICIDAD?

Las investigaciones neurológicas más recientes han demostrado que con el entrenamiento podemos modificar no solo las conexiones entre las neuronas de nuestro cerebro y por lo tanto los circuitos de que forman parte, sino también la frecuencia de los impulsos que los recorren e incluso podemos generar nuevas células que emigren a las zonas cerebrales de donde se las reclama (Plasticidad cerebral). Estas modificaciones o la dirección de la migración las podemos hacer voluntariamente al dictado de nuestra mente (Entrenamiento) y a la modificación voluntaria del funcionamiento de nuestro propio cerebro es a lo que llamamos autoplasticidad.

¿Cómo se hace? Siempre que queramos actuar sobre la plasticidad del cerebro tenemos que contemplarlo desde dos perspectivas:

·                                     Los resultados mentales que queremos obtener.

·                     Las modificaciones fisiológicas y micro-anotómicas que debemos aplicar para obtener esos resultados mentales.

Entre estas dos perspectivas el campo que las conecta, podemos decir que es un gran casi-perfecto desconocido. En un principio fue estudiado por la fisiología y por la psicología como si fuesen campos distintos. Las nuevas técnicas de estudio cerebral no invasivo y el desarrollo de la ciencia cognitiva, nos está permitiendo establecer puentes y caminos que relacionen los objetivos a alcanzar con el entrenamiento de las neuronas pertinentes.

Ej. Si lo que queremos es aumentar nuestra capacidad de memoria, la ciencia nos dice que es el sistema límbico es el que regula y coordina todas las áreas de la corteza cerebral que intervienen en el almacenamiento y recuperación de la memoria. Podríamos deducir que si aumentamos la actividad y la capacidad de las neuronas del sistema límbico aumentaríamos nuestra capacidad de memorización y aunque hay experimentos que así lo confirman, no sabemos el mecanismo exacto de cómo funciona la memoria, por lo que no podemos seleccionar que parte de esa facultad queremos ejercitar, solo podemos ejercitar la memoria en general y “a grosso modo”. Así 

si aprendemos versos y los recitamos frecuentemente estamos aumentando nuestra capacidad de memoria del lenguaje pero también ayudamos a nuestra memoria numérica, o espacial porque estimulamos la capacidad del sistema límbico aunque los resultados concretos son menores que para la memoria del lenguaje porque no ejercitamos las zonas específicas del córtex que a ellas atañen.

¿Cómo podemos modificar nuestro cerebro? El que una corriente eléctrica instantánea recorra un circuito cerebral es lo que produce una idea o un sentimiento en nuestra mente. La repetición del encendido de cualquier circuito, hace que las neuronas que lo forman se hagan más eficaces y aumenten sus conexiones, para reforzar el circuito, o conectar con otros circuitos nuevos. Si repetimos una idea en nuestra mente no la olvidamos, e incluso hacemos que derive a otras ideas o que produzca sentimientos. (Al repetir unos versos evocamos distintas imágenes de paisajes, hechos heroicos, etc. y también sentimientos de melancolía, belleza o heroísmo). Lo que nos lleva a responder a nuestra pregunta: Podemos modificar nuestro cerebro mediante el entrenamiento mental.